Best practices zijn een fata morgana

Waarom commerciële teams evoluerende praktijken nodig hebben

Hoe vaak zien we bedrijven zogenaamde “best practices” implementeren, om vervolgens vast te lopen, te vertragen of zelfs te falen? Een praktijk die ooit resultaten opleverde, werkt plotseling niet meer. Een CRM-systeem dat werd ontworpen voor efficiëntie verandert in een bureaucratische nachtmerrie. Een verkoopstrategie die werd gekopieerd van een marktleider slaat volledig de bal mis.

Best practices zouden de gouden standaard moeten zijn, maar in werkelijkheid zijn ze vaak al achterhaald voordat ze worden geïmplementeerd. Wat ooit werkte in een specifieke context, wordt star en ineffectief zodra de omstandigheden veranderen. Het idee van best practices als universele oplossing is een fata morgana: een illusie die verdwijnt naarmate je dichterbij komt.

We werkten samen met een bedrijf dat op het punt stond om hun CRM volledig te vervangen. Hun commerciële prestaties stonden onder druk, en tegelijkertijd besloten ze hun verouderde CRM-systeem te vernieuwen. Ze kozen een van de meest gebruikte CRM-platformen en een integrator met ervaring in hun sector, in de veronderstelling dat dit een vlotte implementatie zou garanderen. Het proces omvatte uitgebreide verkenningssessies, brede betrokkenheid van stakeholders en contextuele analyses om adoptie te garanderen.

Ondanks deze zorgvuldige planning werd het CRM niet geaccepteerd door de verkoopteams en werd het gezien als een rapportagesysteem. Verplichte velden, overmatige data-invoer en irrelevante dropdown-menu’s maakten het tot een administratieve last. Het systeem was geoptimaliseerd voor naleving, maar niet voor bruikbaarheid. In plaats van een verkoopversneller die klantinteractie verbeterde, veroorzaakte het frustratie.

Het volgen van best practices had hen een vals gevoel van veiligheid gegeven. De doorbraak kwam toen ze de rigide implementatieregels loslieten en zich richtten op vereenvoudiging. We adviseerden om het CRM te reduceren tot een minimal viable product (MVP), zodat het de kernverkoopactiviteiten ondersteunde zonder onnodige complexiteit. Ze implementeerden ook onze aanbevelingen om gebruiksvriendelijkheid en directe waarde voor verkopers te prioriteren. Geleidelijke functionele uitbreidingen volgden, afgestemd op adoptiegraad en daadwerkelijke waardecreatie. Dit markeerde het begin van hun overgang naar next practices: het systeem evolueerde op basis van wat in de praktijk werkte, in plaats van wat vooraf was gedefinieerd.

De illusie van best practices

Decennialang vertrouwen bedrijven op best practices, in de veronderstelling dat een succesvolle strategie elders ook voor hen zal werken. Dit leidt tot drie grote valkuilen:

Vals gevoel van veiligheid: Best practices wekken de illusie dat succes gegarandeerd is, zelfs wanneer de context anders is.
Gebrek aan aanpassingsvermogen: Markten, klanten en concurrenten evolueren. Best practices kijken per definitie achteruit in plaats van vooruit.
Blinde kopieerdrang: Veel bedrijven adopteren best practices zonder ze aan te passen aan hun unieke situatie, omdat ze de inzichten missen om te vergelijken, te interpreteren en te verfijnen.

In plaats van best practices klakkeloos over te nemen, zouden organisaties zich moeten richten op contextueel relevante good practices: effectieve principes toepassen, ze aanpassen aan hun specifieke situatie en ze gebruiken als basis voor voortdurende evolutie.

Van good practices naar next practices

Succesvolle organisaties jagen niet langer op best practices. Ze beginnen met good practices, passen deze aan als hun eerste next practice en blijven voortdurend evolueren naar nieuwe next practices. Deze aanpak zorgt voor flexibiliteit, leermogelijkheden en continue prestatieverbetering met een snellere time-to-value.

Stap 1: Begin met contextueel relevante good practices

In plaats van aan te nemen dat eerdere successen garantie bieden voor de toekomst, moeten organisaties praktijken identificeren die passen bij hun huidige en toekomstige context. De sleutel is niet wat werkte, maar wat zal werken en hoe we bepalen wat de volgende stap is. Good practices moeten:

Aangepast zijn aan de realiteit van het bedrijf: Gebaseerd op actuele marktomstandigheden, klantverwachtingen en strategische doelen.
Op maat gemaakt zijn voor de specifieke context: Ontworpen om commerciële activiteiten af te stemmen op het koopgedrag van klanten, zodat interne structuren, middelen en processen effectieve interactie ondersteunen in plaats van beperken.
De basis leggen voor evolutie: Flexibel genoeg om te veranderen naarmate nieuwe inzichten ontstaan.

Dit zorgt ervoor dat organisaties niet alleen bestaande processen optimaliseren, maar ook praktijken implementeren die vandaag succesvol zijn en morgen kunnen evolueren.

Stap 2: Evolueer naar next practices

Next practices ontstaan wanneer good practices worden getest, verfijnd en aangepast op basis van echte ervaringen. Deze aanpak stelt organisaties in staat om:

Voorop te blijven lopen op marktveranderingen in plaats van te laat te reageren.
Nieuwe methoden te valideren via leercycli voordat ze op grote schaal worden uitgerold.
Een cultuur van continue verbetering te verankeren, wat een blijvend concurrentievoordeel oplevert.

Waarom best practices falen in een complexe wereld

Het falen van best practices is niet alleen een kwestie van slechte uitvoering; het is een kwestie van de verkeerde logica toepassen op het verkeerde type probleem. Het Cynefin-framework, ontwikkeld door Dave Snowden, verklaart waarom best practices alleen werken in voorspelbare omgevingen. In gecompliceerde domeinen, waar oorzaak-gevolgrelaties duidelijk zijn, kunnen best practices effectief zijn. Maar de meeste moderne zakelijke uitdagingen, vooral op het gebied van verkoop en klantbetrokkenheid, vallen in de complexe categorie waar variabelen onvoorspelbaar zijn en eerdere oplossingen zelden twee keer op dezelfde manier werken.

In een complexe wereld moeten bedrijven afstappen van rigide draaiboeken en overstappen op een adaptieve aanpak. Dit is waarom next practices essentieel zijn: ze stellen organisaties in staat om te evolueren door middel van experimenteren, leren en realtime aanpassingen.

Wil je dieper ingaan op hoe Cynefin uitlegt waarom best practices een fata morgana zijn in de hedendaagse commerciële context? Blijf dan op de hoogte voor ons artikel over het Cynefin-framework.

Conclusie: Voorbij de illusie

Best practices zijn verleidelijk, maar uiteindelijk ineffectief in dynamische omgevingen. In plaats van lineaire oplossingen na te jagen, zouden organisaties zich moeten richten op:

Beginnen met contextueel relevante good practices: Neem bewezen concepten, implementeer ze eerst in MVP-modus en stem ze af op de realiteit van morgen in plaats van oplossingen uit het verleden toe te passen.
Evolueren naar next practices: Voortdurend benaderingen verfijnen op basis van marktveranderingen en interne leercycli.
Erkennen dat blijvend succes niet gaat over het vinden van het perfecte proces, maar over het behouden van een adaptieve en toekomstbestendige mindset.